Suchmaschinenoptimierung lässt sich zunächst in 2 Bereiche aufteilen.

Onpage-Optimierung

Unter Onpage-Optimierung versteht man alle Optimierungsmethoden, die man direkt an der eigenen Website vornehmen kann. Grundlage für die Onpage-Optimierung ist die Ermittlung von Suchbegriffen, die Ihre Kunden für die Suche nach Ihren Produkten und Dienstleistungen verwenden. Man bezeichnet das als Keywordanalyse. Die gefundenen Keywords werden dann z.B. in den Webseitentitel, Überschriften, Alternativtexten von Bildern, Links sowie in den eigentlichen Text integriert. Wichtig hierbei ist auch das ändern von dynamischen URLs in statische.

Wenn von Suchmaschinenoptimierung gesprochen wird, ist meist die Onpage-Optimierung gemeint. Sie ist aber nur ein Teil davon und reicht alleine nicht aus, um eine Website dauerhaft in Top-Positionen zu platzieren.

Offpage-Optimierung

Externe Faktoren gewinnen zunehmend an Bedeutung. Sie sind wesentlich schwieriger  vom Seitenbetreiber beeinflussbar und bieten  weniger Möglichkeiten, die Suchergebnisse zu manipulieren. Die Offpage-Optimierung beinhaltet  Methoden zur Optimierung einer Webseite, auf die der Seitenbetreiber keinen Einfluß hat. Ein wesentliche Methode ist z.B. Linkbuilding, das Setzen von Links zu ihrer Website auf anderen Webseiten (Backlinks) mit dem Ziel, das eigene Ranking zu verbessern.

Die Onpage-Optimierung sollte grundsätzlich vor der  Offpage-Optimierung durchgeführt werden. Die optimale Abstimmung von Offpage- und Onpage-Methoden spart  Zeit und Kosten.